昨日、新堂さんと一緒に山梨までお花見に言ってまいりました。
河口湖方面は散々行きまくっていい加減飽きているので、今回はルートを若干換えて身延方面に行きました。
天気は快晴、心配していた渋滞も皆無でのんびりした旅が楽しめましたよ～
まずは新堂さんと駅で合流後、午前中に早めの昼食をとってR52（地図などにはこう表記されているので、調べやすいようにあえてこの表記で）をゆっくりと北上。
陽気が些か暖かすぎ、温泉で汗を流したかったので途中R52から離れて南部町にある公共施設「なんぶの湯」へと寄り道。
ここは二時間僅か五百円で入れる天然温泉なのですが、本当に気持ちよかったです。
源泉かけ流しで一切水などで薄めていないという話ですが、施設の充実っぷりにもかかわらず値段が安い上、あまりに水が透明で綺麗だったので「普通の入浴施設かもしくは薄めてある」と思い込んでいた無知な私。
帰宅後にネットで調べて「うひぃ」ってなったのは内緒の方向で（笑）
この「なんぶの湯」ですが、露天風呂もあるのですよ。この露天風呂がまた素晴らしいロケーション。
雲ひとつないさわやかな天気と、川からそよぐ風かにふかれて舞い散る桜…。
時折湯船の中にはらはらと舞い落ちてくる桜の花びらがかもしだす風情ときたらもうたまりませんよ。
これだけですっかり花見を満喫した気分になり、心身ともにリフレッシュして再度R52に合流。
南部町はかなり葉桜が目立って「もう少し早く来ればよかったね～」などと車内で話していたのですが、榧の木トンネルを越えたあたりから満開の桜がちらほらと。
ソメイヨシノは散ってしまったようですが、一部の山桜は今が全盛とふみ、枝垂桜で有名な身延山久遠寺へちょっと寄り道。
しかし、さすが日蓮宗総本山。花見客は勿論、信者の方々で門内商店街からすでに渋滞していたので途中で引き返してしまいました。以前に来た時はガラガラだったのに……と思いましたが、やはり真冬と春では来山者の数も違うのでしょうね。そのままR52に戻ります。
そのままのんびり北上し、たわいない会話を楽しみながらの午後のドライブ。
他愛もないと言いつつも、中身は非常にディープでした（笑）
てか、桜を愛でつつシリア・エジプト型グノーシスだのユングだのの会話やらは、傍から見たら「なんだこいつら」としか映んないだろうなぁ。車内という密室で良かった良かった。
途中で見かけた「みのぶ ゆばの里」という大型施設に心惹かれつつもお腹が空いていなかったので今回は素通り。
そのまま流してトイレ休憩もかねて「富士川クラフトパーク」内に立ち寄ったのですが、それが大正解！
とにかく広大な敷地の中には「道の駅」もあればフラワーメイズやカヌー場、よく手入れされた芝生（勿論立ち入り自由）の中に点在する桜の木とテーブルベンチもあり、ピクニックには持ってこい。
移築された古民家や、整備された遊歩道で周囲の大自然を愛でることも出来ます。
無駄に色々歩き回って日ごろの運動不足を解消していると、どこからともなく消防のサイレンが……
向 か い の 山 が 火 事 で し た
下部温泉の上の辺りの山だと思うのですが、結構大規模な火事のようで消防のヘリコプターまで出動する大騒ぎに。私達は文字通りの「対岸の火事」だったのですが、怪我人とか出なければいいね、とかなり心配しておりました。
蛇足ですがクラフトパーク内には色々な伝統工芸を体験できる施設も豊富なので、来月ちょっとガラスを膨らませに行く予定（笑）。
晴れたらピクニックもしたいなぁ……
さて、クラフトパークを堪能した後はもう一箇所の桜の名所、「富士宮市大石寺」に向かいます。
日蓮正宗の総本山で、昔は色々あってゴタゴタしていて一般人の立ち入りはやっかいでしたが、今はそんなことはなく、普通に境内の散策ができます（4月6日と7日、11月20日と21日除く）。
大石寺は静岡県でも有数の桜の名所で、富士宮市の高台にあるために富士山がとても綺麗に見える絶景でも有名です。
夕暮れのあのオレンジに染まった空気の中に映える満開の桜と富士山は本当に綺麗でした。
庭を散策していると、風もないのにまるで雪のように桜の花びらが舞う木を発見。よくよく見ると、数匹の小鳥が桜の花をついばみ、それで花びらが散っているのです。
風だけじゃなくって、こうして桜の花は散るのだなぁと何か感慨深くなりました。
ひととおり境内を散策し終わった後はまた車でぐるりと大石寺の周囲を回り、沿道に植えられた桜を愛でます。
そうして元の場所に戻った後で向かったのが大石寺内の「常灯ヶ峰」に。
満開の桜の空間はまさに圧巻！
夕焼けに染まる薄桃色の満開の桜は冗談抜きで放心しますよ。
「桜に酔う」という言葉がありますが、本当ですね。花見の締めくくりにはぴったりの絶景でした。
いやぁ、本当に充実した花見でしたよ。
来年は下部温泉辺りに宿を取ってのんびり花見に行きたいです。
癒された～
